Dos grandes tradiciones:
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La tradición hedonista: plantea como principio moral la obligación de maximizar las experiencias de placer i minimizar las experiencias de dolor, asumiendo que la felicidad se construye en base a todas aquellas experiencias placenteras que se experimenta a lo largo de la vida.
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La tradición eudaimónica: defiende que la verdadera felicidad está en nosotros mismos, en descubrir nuestras virtudes y vivir de acuerdo con ellas.
La teoría del bienestar psicológico de Ryff
Dimensiones relacionadas con las necesidades:
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La autoaceptación o actitud positiva hacia el yo.
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El crecimiento o desarrollo personal.
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Sensación de sentido de la vida.
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Control o dominio del medio.
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Relaciones positivas con otros o la creencia de que se tiene relaciones de confianza, calidad, empatía e intimidad con otros.
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La autonomía o capacidad de ser independiente, de regular la conducta por normas internas y de ser capaz de resistir la presión social.
Según Ryff, estas dimensiones cambian a lo largo de la vida.
Para medir estas dimensiones teóricas Ryff desarrolla un instrumento conocido como "Escalas de Bienestar Psicológico", que consta de 120 ítems.