Los esquizofrénicos tienden a realizar mal la mayor parte de tareas cognitivas. Con el fin de clasificar la naturaleza del deterioro, necesitamos demostrar un mayor déficit en una área que en otra, es decir un déficit diferencial. Esto depende de su fiabilidad y nivel de dificultad.
Es evidente que muchos de los síntomas clave de la esquizofrenia representan alteraciones de la experiencia consciente y existen dificultades para dibujar el mapa de los hechos de experiencia a partir de constructos que se elaboraron para explicar la ejecución en tareas experimentales.